INDYCAR, UNE SAISON 2013 PROMETTEUSE

Motors TV vous propose de retrouver la saison 2013 d’IndyCar à travers les résumés des courses dès le mercredi qui suit. Une saison qui s’annonce prometteuse, forte de… 19 courses car apparaissent des meetings à eux courses.

Revenons rapidement un an en arrière. La première épreuve de la saison d’IndyCar revêtait une dimension toute particulière avec l’avènement de la nouvelle Dallara aux formes si particulières et avec le retour de la bagarre entre motoristes : Honda, Chevrolet et Lotus.
Douze mois plus tard, Lotus a disparu – logique- et la Dallara, tant dans sa configuration circuit routier ou ovale, a somme toute fait ses preuves. En revanche, il faudra souhaiter, cette année, une meilleure fiabilité des moteurs, cause de nombreuses pénalités en place sur la grille la saison dernière.

A regarder les différentes séances d’essais privés, dont la dernière s’est déroulée sur le circuit de Barber, en Alabama, les chronos ont évolués, essentiellement grâce aux pneumatiques : Will Power, en haut de la feuille des temps durant les deux jours, signa un temps inférieur de trois secondes à la pole 2012. A signaler d’ailleurs, et c’est plutôt intéressant en vue du championnat… que 16 pilotes ont terminé ces essais dans la même seconde. Ça promet !

Bien évidemment, l’Australien de chez Penske est un des favoris de l’année… comme il l’est depuis trois ans… sans parvenir à décrocher le Graal, ces deux dernières années de sa faute. Si l’on se penche à nouveau sur les temps de Barber, on comprend que ce ne sera pas facile. Cette saison, la concurrence va être encore plus rude et il lui faudra enfin être bon sur ovale. Ryan Hunter-Ray et son équipe Andretti Autosport ont, eux, prouvé être performants sur tout type de tracé et les outsiders feront tout pour profiter d’une saison en continuité technique de la précédente. Et n’enterrons jamais Ganassi et Franchitti, revanchard après sa saison 2012 en demi-teinte sauvée par la victoire au 500 Miles d’Indianapolis. Evident aussi, le format de deux courses par meeting à Belle Isle (Detroit), Toronto et Houston devrait apporter son lot d’incertitude. Pour ces meetings, les pilotes auront une qualification par course, de dix minutes pour la première avec utilisation libre des pneumatiques, trente minutes pour la deuxième. Introduits également cette saison par le patron Beaux Barfield, des départs arrêtés pour les premières courses de Houston et Toronto… Et il réfléchit à plus.

- Trois Français au départ

Présents l’an passé, Sébastien Bourdais (Dragon Racing) et Simon Pagenaud (Sam Schmidt Motorsport) sont rejoints cette année par Tristan Vautier qui continue donc sa carrière américaine après avoir enlevé successivement (une première) la Mazda Star Challenge puis l’IndyLight.
On a un moment pensé que Ryan Briscoe, écarté de Penske, trouverait refuge aux côtés de Bourdais dans l’équipe de Jay Penske, le fils de Sieur Roger en bisbille avec Catherine Legge, mais il n’en est rien : c’est Savedraa l’heureux élu. Deux voitures et des bons moteurs Chevrolet, attention à Bourdais, quatre fois champion ChampCar de 2004 à 2007.

Tristan Vautier, impressionnant lors des essais hivernaux, est tout simplement resté au sein de la structure de Sam Schmidt avec laquelle il a décroché le titre 2012 en IndyLight. Il y retrouve Simon Pagenaud, Rookie of the Year 2012, avec la ferme intention de lui succéder. Pour sa 2e saison et maintenant que son équipe dispose de deux voitures, le Poitevin, lui, est un des prétendants à la victoire, particulièrement sur les circuits urbains ou routiers.

A signaler enfin qu’entre autres transferts, Graham Rahal copie Marco Andretti en intégrant lui aussi l’équipe de son père Bobby (Graham-Letterman-Lanigan).


Le calendrier: