TransAfricaine 2008 : Le départ a été donné

Les concurrents de la TransAfricaine Classic 2008 s’étaient donnés rendez-vous sur le parvis de La Défense, jeudi 13 novembre, pour le départ de l’épreuve. 

Départ. Non loin des baraques en bois du traditionnel marché de Noël qui se prépare, le parc fermé – mais très ouvert au public – accueillait les camions, quads, buggys et voitures qui auront pour objectif de rallier Dakar le 29 novembre.
 

A 14h30, la dizaine de camions qui participent à l’épreuve se sont élancés en se faisant remarquer des locataires des tours de La Défense à grands coups de klaxon. Et ce n’était pas facile pour tout le monde de manœuvrer entre les barrières qui balisaient le parc fermé et le public.
 

Quinze minutes plus tard, le départ des voitures, quads et buggys est donné. Les équipages attendent en file leur tour de s’avancer sur le tapis rouge, d’être présentés, de descendre pour la photo et de repartir sous les applaudissements des spectateurs. Le quad numéro 50, le Yamaha Raptor, a d’ailleurs été particulièrement admiré. Les habitués de la TransAfricaine sont détendus et heureux de retenter l’aventure, tandis que les novices ont du mal à cacher leur stress.
 

Soutien politique. Jean Sarkozy, conseiller général des Hauts-de-Seine, s’est attardé quelques minutes sur la ligne de départ, agitant le drapeau tricolore sur le passage des concurrents. Interrogé sur la compétition automobile, il a avoué ne pas être très au courant de l’histoire des rallyes, précisant que sa spécialité était avant tout politique.
 

Humanitaire. Certains concurrents ont donné une dimension humaine à leur aventure sportive : l’équipage de la Toyota numéro 201 ont ainsi prévu de distribuer entre 400 et 600 paires de lunettes aux populations des pays traversés.