TransAfricaine 2008 : La cinquième étape

La caravane de la TransAfricaine Classic 2008 ont rallié Rich à Tagounite, au Maroc, mardi 18 novembre.

La journée. Après une liaison de près de 600 kilomètres, dans la nuit de lundi à mardi, les équipages sont arrivés au bivouac de Rich, à près de trois heures du matin. Quelques heures plus tard, les équipages se retrouvaient, cent cinquante kilomètres plus au sud, à midi, à l’erg Chebbi, non loin du village de Merzouga. Une première étape difficile les attendait : près de mille kilomètres d’une traite, avec, au programme, les dunes de l’erg Chebbi, suivies de près de 250 kilomètres d’une piste exigeante et parfois chaotique, flirtant avec la frontière algérienne pour atteindre finalement le bivouac de Tagounite. "Je suis particulièrement fier de ce que l’ensemble des équipages a accompli lors des deux dernières journées. Les distances à absorber étaient importantes et les difficultés réelles. La grande majorité a pu rejoindre Tagounite et je m’en félicite. Tous ont d’ores et déjà réussi avec brio leur examen d’entrée", déclare Patrick Zaniroli, l’organisateur de l’épreuve.
 

Rupture. Un an après avoir été contraint d’abandonner sa voiture en Mauritanie à quelques jours à peine de l’arrivée, Roger Audas a été victime d’une rupture de colonne de distribution endommageant lourdement le moteur de son Toyota HDJ 80. Bloqué à Meknès, il attendait l’assistance pour réparer et pouvoir rejoindre la caravane avant la journée de repos, vendredi à Dakhla.
 

Galères. Pour la caravane de la 2CV-Mehari Cup qui accompagne cette TransAfricaine Classic, les premières difficultés ont débuté dès l’arrivée au bivouac de Rich. Une boîte de vitesses cassée sur la voiture de Cazez-Sanchez et un moteur à remplacer sur l’une des deux Mehari : pour l’assistance de la caravane, le rallye a débuté sur les chapeaux de roues. Pour leur première journée en Afrique les 2CV ont rallié Merzouga en convoi pour déjeuner aux pieds des dunes ocre de l’erg Chebbi avant de rallier Tagounite, en début de soirée par le goudron.
 

Dans la boue. Les fortes chutes de pluie de ces dernières semaines au Maroc ont piégé certains concurrents. N’ayant pas repéré d’emblée le CH de départ du premier secteur de régularité du jour dans l’erg Chebbi, Jacky Fossa et Pierre Leguil tentèrent de couper au plus court. Mais leur Mitsubishi Pajero s’est embourbée des quatre roues dans un lac…pas encore suffisamment asséché.
 

Tombé dans un puits. L’équipage du Toyota HDJ 80 n° 243, Roger Levine et Jean-Michel Favey, ont fait une marche arrière et ont plongé… dans un puits. Ils s’en sont sortis indemnes et la mécanique sans dommages.