Ogier devance Loeb et Latvala en Australie

Sébastien Ogier et Julien Ingrassia possèdent 0.6 seconde d’avance sur Sébastien Loeb et Daniel Elena après les deux premières super spéciales du rallye d’Australie. Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila occupent la 3^e place, à 2.8 secondes.

Deuxièmes du groupe WRC à s’élancer, Evgeny Novikov et Denis Giraudet réalisent le meilleur temps dans la première spéciale, Coffs Harbour, 2,7 secondes devant Daniel Oliveira et Carlos Magalhaes, et 5,6 secondes devant Ken Block et Alex Gelsomino qui, malgré la difficulté de la super spéciale, se sont bien amusés sur les 3,7km. Henning Solberg, qui confie avoir une très bonne voiture, et Ilka Minor inscrivent ensuite leur nom en haut de la feuille de temps.

Petter Solberg et Chris Patterson, qui avouent à l’arrivée avoir commis des erreur, réalisent tout de même le meilleur temps, une seconde devant Henning Solberg. La pluie a fait son apparition durant la première spéciale. Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila se montrent ensuite les plus rapides, 2,6 secondes devant le pilote de la Citroën DS3 WRC, avant d’être délogés par Sébastien Ogier et Julien Ingrassia. Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen s’emparent du 3^e temps. Sébastien Loeb et Daniel Elena finissent en 2^e position, 0,7 seconde derrière Ogier. "C’était compliqué de rouler avec les pneus durs, commente le champion des rallyes en titre. On verra demain mais cela pourrait être difficile aussi avec les pneus."

Arrivée ES1 : 1- Ogier ; 2- Loeb +0.7s ; 3- Latvala +1.2s ; 4- Hirvonen +3.5s ; 5- P.Solberg +3.8s ; 6- H.Solberg +4.8s ; 7- Novikov +5.7s ; 8- Van Merksteijn Jr +6s ; 9- Wilson +7.3s ; 10 Oliveira +8.4s

Loeb meilleur temps dans l'ES2

Dans l’ES2, Novikov est une nouvelle fois le premier à se hisser en haut de classement, suivi de Van Merksteijn Jr et Oliveira, avant d’être délogé par Henning Solberg. Latvala, 3,4 secondes plus rapide que le Norvégien, commente cette deuxième super spéciale : "Rouler sur de l’asphalte mouillé n’est pas facile, glissant dans les phases de freinage mais c’est moins difficile que ce que nous craignions." Hirvonen confie que l’ES2 s’est mieux déroulée que la précédente, tandis que Ogier, 2^e de la spéciale, raconte : "C’est un bon début mais tout le monde sait que le véritable départ se fera demain. Mais c’était amusant, même si c’était glissant et la voiture est très bonne." Loeb réalise finalement le meilleur temps, 0.1s devant Ogier. Voir la vidéo de l'accident de Loeb et Ogier ; lire par ailleurs Hirvonen gagne le rallye d'Australie.

Arrivée ES2 : 1- Loeb ; 2- Ogier +0.1s ; 3- Latvala +1.7s ; 4- Hirvonen +2.5s ; 5- P.Solberg +3.3s ; 6- H.Solberg +5.1s ; 7- Wilson +5.4s ; 8- Novikov +5.7s ; 9- Van Merksteijn Jr +6s ; 10- Oliveira +10.4s

Classement général après ES2 : 1- Ogier ; 2- Loeb +0.6s ; 3- Latvala +2.8s ; 4- Hirvonen +5.9s ; 5- P.Solberg +7s ; 6- H.Solberg +9.8s ; 7- Novikov +11.3s ; 8- Van Merksteijn +11.9s ; 9- Wilson +12.6s ; 10- Oliveira +18.7s