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Officiel : le meeting de Surfers Paradise est totalement revu et reçoit le nom étonnant de "Supercarnivale" ! Ce sera la 3e course d'endurance de la saison et un pilote au moins devra être "international" ! Le retour d'Yvan Muller et Nicolas Minassian en V8 ?

La surprise est totale, même si on sait que l'Etat du Queensland a toujours voulu faire du week-end de Surfers Paradise un grand rendez-vous international dans le monde des sports mécaniques. D'où l'organisation des anciens GP IndyCar ou ChampCar, voire plus récemment de l'A1GP. Mais le fiasco de ce dernier a conduit les organisateurs de la Gold Coast à se recentrer sur le V8 Supercars. Mais jamais à court d'idée, les Australiens viennent d'annoncer un nouveau concept pour ce rendez-vous. Les voici résumés en points-clefs :

- deux courses de 300km sont au programme.
- ce kilométrage total de 600km en fait officiellement la 3e course d'endurance de la saison avec Phillip Island (500km en une fois) et Bathurst (1000km, en une fois également).
- les équipages seront organisés par paire.
- les deux pilotes réguliers de chaque équipe ne pourront être associés. (Comme pour les deux autres "enduro").
- chaque équipe aura l'obligation de titulariser un pilote "international". (Cette distinction entre équipage et équipe est importante: pour l'instant, on ne parle donc que d'un pilote étranger par équipe. Chez Triple Eight, si on part du principe qu'Yvan Muller pourrait être recruté (voir plus bas), il faudrait voir s'il se retrouverait avec Lowndes ou Whincup...)
- chaque pilote international devra être désigné et annoncé officiellement avant le 19 mars prochain.
- une séance d'essais officielle et réservée uniquement aux pilotes internationaux aura lieu sur le circuit de Queensland avant la première course.
- chaque pilote international devra parcourir au moins 30% de chaque course.
- enfin, le circuit de Surfers Paradise sera réaménagé et légèrement raccourci pour l'occasion.

Ont pour l'instant été annoncés David Brabham, Scott Pruett, Christian Fittipaldi, Alex Tagliani et Mark Blundell. Mais on imagine très bien d'autres pilotes dont le téléphone risque bien de sonner très vite, c'est-à-dire des pilotes étrangers à l'Océanie et qui ont disputé ces dernières années les 1000km de Bathurst: Yvan Muller, Nicolas Minassian, Boris Said, Fabrizio Giovanardi, Richard Lyons, Max Wilson, Alain Menu... Sans compter ceux qui pourraient se placer, voyant dans cette nouvelle réglementation l'occasion unique de venir concourir dans un des championnats les plus excitants de la planète!

Une idée qui pourrait bien en tout cas offrir une publicité énorme pour le V8 Supercars... Malgré tout, quelques voix s'élèvent déjà arguant d'un caractère un peu trop "aléatoire" de ce genre de format et se demandant s'il ne faudrait pas faire du meeting de la Gold Coast un rendez-vous hors championnat. Il faudra attendre la deuxième quinzaine de mars pour en savoir un peu plus.