Essai Dodge Challenger SRT-8

The Come back
Dodge Challenger, un nom qui résonne un peu comme le rêve américain. Un nom digne des meilleures Muscle cars des années 70. Aujourd’hui, elle est de retour ! (rédigé par Jessica Paupinat)




C’était le 3 décembre 2007 jour de l’ouverture des commandes de la Dodge Challenger aux Etats-Unis…En à peine 12 heures 4 300 clients ont signé un bon de commande…pour atteindre 6 000 quelques jours plus tard…Le mythe Challenger renaît…et nous avons eu la chance de s’installer à bord de la première importée en France grâce à American car city !

Dès le premier coup d’œil, le charisme de cette Challenger opère…Nous sommes séduits…Son style néo retro est une réussite en tout point. Capot long, ailes arrière surgonflées…Nous avons d’autant plus de chance que la version que nous avons ici est la fameuse SRT-8 équipée du V8 6,1 litres Hemi qui ne sera produite qu’à 6 400 exemplaires dans le monde. Elles sont déjà toutes vendues.

On l’a dit c’est un V8 Hemi qui rugit dans cette Challenger. Il développe 425 chevaux. C’est le même que dans la Charger SRT-8. Le couple maxi de 569 Nm est atteint à 4 800 tours et la zone rouge, elle, est à 6 400. Il est accouplé à une boîte automatique à 5 rapports. Un autre V8 de 370 chevaux et un V6 de 250 seront également disponibles.


L’intérieur n’a rien d’extraordinaire, c’est le même que les Dodge actuelles vendues en Europe, comme le Nitro ou le Journey par exemple. Dans cette version SRT-8, soit le haut de gamme, on retrouve le Cruise control, la Clim, le GPS à écran tactile, la connexion MP3 etc. La Challenger est donc bien équipée, c’est vrai, en revanche, les plastiques sont dur, la finition pas trop mal. En fait, ce n’est pas à la hauteur de nos exigences européennes mais après tout, on ne peut pas lui en vouloir…la Dodge Challenger a tant d’autres qualités, déjà juste celle d’exister. Et puis pour ne surtout pas oublier que l’on est à bord d’une voiture d’exception : une petite plaque numérotée est sur la planche de bord.

Il est enfin arrivé le moment de prendre les commandes. Pour l’anecdote, on se doit de vous avouer que l’on avait un peu la pression le jour de l’essai : c’est l’unique Challenger en France, il pleut, la route est un peu petite pour une Muscle Car et l’heureux propriétaire est passager durant tout l’essai…
Du coup, c’est en douceur que nous avons pris le volant pour en à peine quelques tours de roues, se rendre compte que c’est bien au volant d’une Américaine que nous sommes. Lourde, presque pataude en virage serré, la Challenger accuse sérieusement son poids : près d’une tonne neuf, les suspensions ne sont pas très équilibrées…mais on lui pardonne tout ça…car déjà elle n’est pas faite pour ce genre de routes. Il lui faut de l’espace, pour profiter des ruades de son train arrière. Quant au ronronnement de son V8, c’est un plaisir…C’est une vrai Muscle Car moderne, eh oui, elle a même l’ESP !

Cette Dodge Challenger SRT-8 nous a particulièrement séduit…surtout parce qu’elle n’a pas oublié ses origines : une Muscle Car qui a de la gueule, puissante au caractère bien trempé.