Essai Ferrari California

UNE EXTRAORDINAIRE POLYVALENCE
California... renaissance d'un nom mythique pour les inconditionnels de Ferrari qui se remémorent avec émotion la 250 GT du même nom...





Dessinée par Pininfarina, toujours aussi inspiré, la California d'aujourd'hui sait à la fois être moderne et regarder dans le rétro. A l'image de sa calandre ou de ses ouies latérales ou, à l'opposé, de ses blocs optiques, à led, technologie jusque-là inédite. D'ailleurs, elle regorge de grandes premières que nous allons peu à peu découvrir. A commencer par le fait que vous avez devant les yeux le premier coupé-cabriolet de la marque.

Lignes arrondies, traits marqués, galbes affirmés, le dessin est sublime et Pininfarina s'appuie parfaitement sur son expérience du coupé cabriolet pour travailler le style de la partie arrière. Pas de lourdeur mais toujours ce mélange de rondeurs et d'angles acérés...





Fermeture du toit... Cinématique complexe mais résultat garanti. Devenu coupé, la California donne l'impression de changer de caractère et de personnalité. Là voilà soudain plus agressive, plus sportive. Deux voitures en une, en somme...






Cuit clair pour cette version d'une California qui ne peut renier son appartenance à la famille Ferrari. Signature d'un habitacle dans lequel on retrouve le volant doté du bouton de démarrage et de la gestion électronique de l'ensemble moteur-suspensions-aide à la conduite. Nous parlions de premières, on découvre aussi un écran tactile. La console centrale, avec les traditionnels boutons liés à la transmission : mode automatique, marche arrière et le fameux « launch control », système de démarrage type F1 et façon catapulte à l'électronique encore peaufinée.


C'est sous le capot que l'on découvre LA grande nouveauté : Cabriolet à moteur avant, la California est la première de l'histoire à accueillir un V8, un 4,3 l à injection directe. Notez sa position, derrière le train avant. Ferrari a travaillé le centrage des masses en implantant sa mécanique dans la coque alu de sa petite dernière.





30 chevaux de moins que dans la F 430, cela vous en laisse tout de même 460 !!! Suffisant comme on le disait dans le temps chez Rolls. 75% du couple est disponible dès 2 250 tr/mn et dans une sonorité douce parfois, rauque d'autres fois – quel remarquable travail à ce niveau là ! - ce V8 délivre une souplesse d'utilisation insoupçonnée. Les montées en régime restent vives et l'on jubile à manier les palettes. Le double embrayage -autre nouveauté – transforme la boîte séquentielle : les 7 rapports passent dans du velours. Plaisir assuré en mode sport, intense quand tout est déconnecté et que la California joue les GT de haute volée avec un comportement sécurisant et un freinage , servi par les disques céramiques, mordant et endurance.

Et tenez, s'il vous prend l'envie de flâner -si, si !- mettez la boîte en automatique, la gestion électronique en mode confort et profiter de la vie au grand air. Il y a quarante ans, soufflait en Californie un vent de liberté. Il souffle toujours dans la California, Ferrari aux multiples visages, sans doute la plus polyvalente qui soit. A découvrir...