Essai Mini John Cooper Works

Deception
John Cooper, le nom de ce constructeur préparateur anglais fut des décennies durant associé à la Mini. Voilà qu’il connaît une véritable résurrection sous l’appellation JCW, pour John Cooper Works, sur les versions sportives de ces belles Anglaises.(rédigé par Patrick Rivet)





Et cette fois-ci, les Minis John Cooper Works, car le Clubman a droit à sa version sport, sont les top modèles de la gamme, la signature JCW étant l’équivalent du M de Motorsport pour BMW.
Vous vous en êtes rendus compte à la vue des images, c’est un vrai accroche-cœur cette Maxi Mini ! Quelle gueule… A la limite d’un politiquement incorrect aux vues de ses appendices aérodynamiques. Sans oublier ici le rouge et le noir ou les inévitables touches de damier qui parsèment la déco et vont même se loger… sur les bouchons de valves. Ils sont gonflés chez Mini…

Indispensables à toute sportives, les inserts de carbone.
Admirez la double sortie d’échappement centrale. Evocatrice. Comme les roues de 17 pouces dans lesquelles friment de superbes disques et étriers de frein.
Proposés en option, les projecteurs additionnels évoquent le rallye… Hommage aux Mini du Monte Carlo… Sous le capot, le quatre cylindres injection directe essence conjointement développé par PSA et BMW, suralimenté par turbo double entrée. Sauf qu’ici, ce 1,6 litres développe 211 chevaux à 6 000 tr/mn, le couple pouvant monter à 280 Nm entre 2000 et 5 300 tr/m, sous l’effet overboost. Notez la présence d’une barre anti rapprochement, on aura l’occasion d’y revenir.

Tout aussi séduisant, l’intérieur. Ici, une option de baquet Recaro alors que la version de série offre des sièges à la sellerie bicolore qui, au passage, pourraient d’ailleurs maintenir un petit peu mieux.

On est dans une superbe ambiance à la fois nostalgique et sportive et là encore les clins d’œil à la compétition routière ne manquent pas. Le damier, lui, se retrouve jusqu’aux tapis de sol !

Il est temps de voir ce qu’a dans le ventre cette John Cooper Works.

Et d’emblée une première constatation : l’ensemble moteur boîte frise la perfection. Un régal ! Il y a tout, le couple, la puissance, la relance, les accélérations, un étagement parfait et une commande irréprochable, merci Getrag. C’est tout bonnement fabuleux… Excellent également, le freinage.


Alors pourquoi tout gâcher avec une liaison au sol… ratée, disons le tout net. La JCW fait illusion sur autoroute ou sur billard mais dans un univers de petites routes, logiquement son domaine de prédilection, elle abdique.

Mini a beau nous sortir le catalogue complet des initiales des aides électroniques, vanter les mérites d’un blocage électronique du différentiel fonctionnant le DSC déconnecté, les 211 ch ne passent pas au sol. ça patine, cire et on se demande bien à quoi sert la fameuse barre anti-rapprochemement! Chaque roue avant fait ce qu’elle veut. La très bonne direction assistée en perd ses moyens : comment placer efficacement le voiture en virage ? Le tarage des suspensions n’est guère mieux avec une Mini plus proche du cheval de rodéo que du pur sang.

Bien sûr, la John Cooper Works est capable d’offrir du plaisir, son arrière suit bien le mouvement et elle sait enrouler comme être vive dans les changements d’appui, mais son comportement routier imprévisible gâche la fête…

Quoi faire alors, sinon aller ruminer notre déception. En espérant que la 3e mouture sera à la hauteur de son pedigree.